“Em primeiro lugar, a mudança no conceito de aprendizagem habitualmente utilizado em educação – e que é preponderantemente de carácter psicológico. A ênfase de Wenger numa teoria social da aprendizagem, reunindo muitos contributos anteriores, é uma mudança de perspectiva, embora acrescente conceitos novos, mas é sobretudo a estreita interligação entre conceitos anteriormente separados: aprendizagem, identidade, prática, significado, comunidade, contexto.
A teorização sobre a aprendizagem como um elemento aglutinador dos outros enumerados, ou se se preferir como um elemento aglutinado da participação social, é provavelmente a chave, ou uma das chaves, para abordar o que na tradição pedagógica se tem chamado educação não formal e, especialmente, uma boa parte da denominada educação informal. De facto, as teorias educativas sempre se moveram melhor enquanto o seu enfoque foi a escola ou a educação formal em geral, pela dificuldade em pensar com os conceitos habituais (instituição, objectivos, matéria, professor, lição, avaliação, etc.) situações muito menos organizadas, em comparação com a forma particular que adopta o ensino regular.
As comunidades virtuais de prática constituem uma abordagem mais recente e, como referimos, uma reconceptualização de vários temas centrais da teoria educativa. No entanto, e talvez pelo seu grande interesse teórico, tão pouco deixam de apresentar as suas próprias interrogações. Há quem as pense (Henri & Pudelko, 2003) como um grau superior das comunidades de aprendizagem, no sentido em que nas comunidades de prática sempre se produz algum tipo de aprendizagem, embora, como eles mesmos referem, se trate de uma aprendizagem por “apropriação de novas práticas”, isto é, na linha de Lave e Wenger (1991).”
in “Como as comunidades virtuais de prática e de aprendizagem podem transformar a nossa concepção de educação”, José L. Rodríguez Illera, Maio de 2007.
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